第七章
第七章 (第1/2页)颜湘掀起帷裳，映入眼帘的却只有一处小村落，不由得怀疑：难道……这就是他说的踏青？
她虽不解，但也没多盘问，乖乖跟着走了进去。
乡间小道上栽着零零星星几棵桃树，时不时有幼童在树下嬉戏，欢声笑语，好不热闹。几位老人正聚在一处闲谈，脸上表情在看到凌书瑜的瞬间变得惊喜。
“俞公子来了。”
老人们热情地上前招呼，你一言我一语；孩童们更是直接飞奔上前，围住他的腿大喊道：“俞林哥哥，我们好想你呀！”
“没想到这凌少卿竟然这么受欢迎。”云兰忍不住低语。
颜湘亦是被这场面吓着了，转头却见凌书瑜从容不迫道：“我也很想念诸位，只是这段时日事务繁忙，才没能过来。”
随后他转头看向颜湘，又道：“今天正好得闲，我想后山的桃花应当开了，便带朋友过来瞧瞧。”
颜湘礼貌地微笑颔首道：“各位好，我叫颜湘。”
“公子第一次带人来，就带这么漂亮的姑娘啊！”周围的婆婆们爱屋及乌，对颜湘也是万分喜爱，乐呵呵地打趣道。
“我们这儿的桃花可美了，姑娘一定会喜欢的。”
“是啊是啊。”
村民许久未见凌书瑜，硬是拉着他们寒暄了好一会儿，才肯将人放走。
“先生，村民怎么对你这么热情？”颜湘好奇道。
“他们都是因战乱而流离失所的百姓，生性善良，恰巧在我的帮助下定居于此，便一直把我当成亲人对待。”
“战乱？”她脑海里并无相关的记忆，故而问道。
当今的天下，并不是霁朝一国独大，而是有锬朝与之抗衡。因双方相互忌惮，又曾签订百年盟约，所以多年来相安无事。
直到锬朝先帝驾崩，其次子弑兄夺位，一切才发生了转变。
新帝好战，锬军更是时常侵犯霁朝领土，致使两国接壤处冲突不断，百姓不得安宁。
这样的情况一直延续到三年前，锬朝大举进攻中鹿关，两国交战正式拉开序幕，战争持续近半月，最后以锬朝的退兵告终。
而霁朝虽然守住了中鹿关，却也是元气大伤，大批流民涌入其他州城，又因找不到合适的活计，最后只能沦为乞丐。
“公子看流民可怜，就将自己卖画所得的银两全捐出来，建了这处村落，还给为数不多的男丁找了活干，就为了让每家都能够安居乐业。”见凌书瑜又省去了自己的付出，凌风补充道。
原来他卖画不是为了自己，而是为了百姓。颜湘不由得夸赞：“先生是个好官。”
“既然收了朝廷的俸禄，自然是要为朝廷和百姓做事，职责罢了。”凌书瑜不爱谈论自己的功绩，遂转了话，“转过前面那道弯，就能看到桃林了。”
大片桃色映入眼帘，芳草鲜美，落英缤纷，像极了靖节先生所描述的世外桃源。
“好美！”颜湘顿时被眼前景色引得移不开双眼，她提起裙摆，兴奋地朝桃林深处跑去，却不小心惊动了树上栖息的鸟儿。
她见状，脚步慢了下来，走到最近的一棵树下，抬头望着上面的鸟窝。
正当她思考能否爬上去时，云兰的呼唤声从身后传来。
“小姐！”
颜湘回眸，发饰随着动作轻轻摆动。她今天的妆扮意外地和景色相衬，像是生长于桃林中的仙子，不沾染一丝风尘。
“你们快过来呀！”她嘴角含笑道，朝他们挥了挥手。
少女动听的嗓音传到凌书瑜耳中，惊动了他心中原本寂静的湖水，湖面顿时波光潋滟，再不能平静。
夕阳西下，几人告别村民，乘着塞满礼物的马车踏上了回程的路。
“谢谢先生今日带我来此，我很开心。”颜湘悦然道，“只可惜还未到桃子成熟之际，不然我定会问阿婆能否卖我几筐。”
“你喜欢吃桃子？”凌书瑜笑问。
“是呀，”颜湘眸光微闪，言语也逐渐活泼起来，“尤其是水蜜桃。那桃子脆脆甜甜的，我每次都能吃三大个！”
讲到激动时，她不禁眉飞色舞，兴奋地抬手比划，姿态轻盈灵动，流露出少女的天真烂漫。
凌书瑜被她的情绪带动，话语也越发轻松愉悦起来：“那你可尝过清州的桃子？那里的桃便是以脆甜出名的。”
“不曾，那以后有机会我定要尝尝。”颜湘眉眼弯弯道，“对了，先生还是直接唤我名字吧，一直叫小姐也怪生分的。”
“颜湘？”凌书瑜言语间带着笑意，尾音上扬，莫名勾人。
颜湘第一次发觉，竟有人能将她的名字念出与旁人不同的韵味，而这个人还是她的未婚夫婿。想到这，她不自主地脸颊泛红，随即又匆忙掩饰慌乱。
这时，马车突然一刹，俩人均是毫无预料地往旁边倒去。情急之下，凌书瑜迅速稳住身形，向前伸手护住颜湘。
于是，画面变成了——他一手护着颜湘的脑袋，一手撑着车轸，将她圈在了怀里。
马车很快停稳，颜湘下意识抬头，看向他的瞳孔微微睁大，像只受惊的小鹿。
俩人四目相对，均是一愣。
颜湘感觉自己心里也钻了只鹿，不对，或许不止一只，不然怎么能将她的心撞到连跳动都乱了频率呢？
“何人拦路？”外头传来凌风的质问声。
凌书瑜反应过来，立即收手道：“没事吧？”
“我没事。”颜湘坐直身体，摇摇头道，“先下去看看吧。”
凌书瑜掀开帷裳，只见一个年轻姑娘跪在马前，她衣衫褴褛，发丝凌乱，脸上甚至还有泥巴印子。
“大人，救救我……”那姑娘看见凌书瑜，被泪水浸湿的双眼染上了一丝亮光。
凌书瑜将她扶起，问道：“你先起来，发生何事了？”
她似乎受了很大的委屈，泪水止不住地往下流：“有人要追杀我……”
“别急，慢慢说，”颜湘轻拍她的背，安抚道，“我们都会帮你的。”
“我、我无父无母，一直四处流浪，此次原本想来京城看看，却在路上不小心得罪了一群小贼，就被他们抓起来殴打，好不容易才逃出来……”那姑娘越说越小声，直至话语完全被哭声淹没。
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