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章十八 达成一致

章十八 达成一致 (第2/2页)

李成栋颇为意动,看向瞿式耜,而瞿式耜却是坚定的摇摇头说:“万万不可!”
  
  香港可是大明朝一只会下金蛋的金鸡,每年的地租和税收银子就是超过二十万两,不仅如此,按照当初沈犹龙与李明勋签订的合约,新界每年的租金是二十万两,明年这个合约就要续约了,也就是说,从明年开始,香港每年就可以为大明朝贡献四十万两,这已经超越常平年广西一省的税赋了。这样一块宝地,瞿式耜才不会松口。
  
  而李明勋提出香港的问题,实际上也是弥补以往的‘过错’,当初与沈犹龙租借新界,定下如此高的租金,实际上是有意培植沈犹龙,也有二人的私人情分在,而且那个时候,还是社团时代,一个合伙公司的时代,身为‘董事长’的李明勋可以一言而决,而进入合众国时代,显然是无法接受的,旁的不说,在广东陷入战争的这一年,香港就处于赔钱状态。
  
  “如果是这样的话,我们就要完全按照合约办事了,像去年那般特事特办,就不可能了!”李明勋劝了几句,见瞿式耜立场坚定,只能郑重的说道。
  
  李成栋疑惑的看向李明勋,他不知道李明勋什么意思,但瞿式耜却知道,按照香港条约和后来的新界的附加款项,明国在香港的收入分两种,一种是海关税收,另一种是地租银。
  
  海关税收由明国官员负责收取转运,在这个过程中,合众国提供协助,这无争议。但地租银就不一样了,这银子由香港行政机构负责收取,然后由合众国军解运到广东布政使司衙门,也就是广州城,去年广州沦陷在李成栋之手,特事特办,只得把地租银连同海关税收一起解运到了广西,但从现在开始,一切按照条约执行,大明朝还想要地租银,那就要保证广州在手。
  
  瞿式耜很坚定的说道:“既如此,那完全按照条约执行吧。”
  
  李明勋不置可否的点点头,李成栋问道:“执政阁下,那这次合作?”
  
  李明勋道:“那我妥协一步,合众国只要潮州,但潮州的地位界定由我们决断。”
  
  瞿式耜与李成栋相互看看,都是不解,瞿式耜问道:“执政阁下如有深意,请明言。”
  
  李明勋拿出一张纸,在上面写了几个字,放在了瞿式耜的面前,上面写着:潮汕开发公司。
  
  “这是什么?”瞿式耜问道。
  
  李明勋道:“这是合众国即将成立的一个国有公司,潮汕开发公司,它会向你们提供价值一百五十万两的军饷和粮食,而反过来说,潮州府就要抵押给这个公司了,公司代替合众国进行经营管制,如是而已。”
  
  李成栋依旧不明白,瞿式耜沉吟片刻,让人把城中的沈达春叫来,询问过后才是明白过来,简单的说,合众国这是把潮州府当成自己的殖民地,而非国土。
  
  其中区别是,殖民地是财产,而国土则是不可分割的一部分,而更深层次的区别则是,潮州府的百姓是否是合众国的国民,如果是国土,自然就是,是殖民地,那就不是了,潮州百姓需要前往台湾,通过拥有财产、缴纳税款等方式成为国民,在殖民地缴纳税款,则是潮汕开发公司的领民或者雇员。
  
  也就是说,一旦战事不利,合众国抛弃潮州不会背负过多的政治负担,毕竟那只是一块殖民地,抛弃与拥有是利益问题。
  
  “这......这不合适吧。”瞿式耜脸色十分难看,说道。
  
  何文瑞笑了:“卖了的东西,就不是您的了,如何处置,和您无关!”
  
  瞿式耜一拍桌子站起来:“可那不是东西,潮州用上百万的百姓,那是人,活生生的人。”
  
  何文瑞道:“您若如此放不下,就不要卖啊。”
  
  李明勋瞪了何文瑞一眼,示意他闭嘴,转身对瞿式耜说道:“明说吧,瞿首辅,你推动这次合作,主要就是希望合众国拴在你们大明西南御虏的马车,同生死共进退,所以你才定下一石二鸟的计策,想要把潮州这个面向福建的防御责任甩给我们,至于百姓的命运什么的,实际上,你也顾忌不到了。”
  
  瞿式耜并无多少惊讶,他早就知道李明勋早晚会看透这个战略的本质,李明勋抬手,让其无需争辩,说道:“实际上,你不用过多担心,因为我们绝对不会在大难之时,抛弃你们,这么说吧,我们以殖民地的形势接受潮州府,也不会将其弃之如敝履,不然我不与你们合作就是了。我可以向你保证,梅关在,边防在,南雄在,潮州在,如何?”
  
  这意思就很清楚了,明军能挡住北面的清军,合众国就挡住福建的清军,明军守住南雄这一边陲雄城,合众国就不会弃守潮州这一粤东要冲。
  
  “如果阁下能说到做到,那老夫无话可说。”瞿式耜坐回了椅子。
  
  李明勋呵呵一笑,亲自给二人沏茶,说道:“实际上,合众国比你们更希望两广安定,但我向来认为,国防首要不在关隘雄城,而在于人,而人不仅是军队,还有将帅,二位想过没有,你们与合众签订如此丧权辱国的条约,会落得什么地步?”
  
  “老夫受国恩深重,为国而死,不惜此身!”瞿式耜郑重说道。
  
  李明勋笑了:“瞿首辅若是真的落得千夫所指,无疾而死的结局,那西南半壁该托付于谁呢,到时候奸臣当道,把这仅剩的江山拱手让人,你瞿首辅也不能死得其所吧。”
  
  瞿式耜何尝不懂这个道理,为了大明,他愿意牺牲,史书骂名更是不在乎,他只怕牺牲了自己,却落得国破家亡的地步,牺牲也是白牺牲,至少朝中,他找不到任何一个继承自己的人。
  
  “如今,也只能是走一步看一步了。”瞿式耜叹息说出了现状。
  
  李明勋笑了笑,说道:“如今西南半壁缺不得你瞿首辅,我们之间合作也很顺畅,换一个人,不是权奸佞臣,便是迂腐文人。瞿首辅若是因此失去权柄,实在是两国的损失啊,不如,我们找一个替罪羊,如何?”
  
  “洪天擢是我朝忠臣,如何能替老夫受冤屈,不可!”瞿式耜第一个想起的就是配合自己的兵部侍郎洪天擢。
  
  李明勋嘿嘿一笑,说道:“一说起替罪羊,你们就以为让好人受冤,好像只有好人能当替罪羊,实际上,坏人也可以嘛,那才是废物利用。好吧,我换个说法,咱们找个替罪狼,如何?”
  
  李成栋按住瞿式耜的手,看向李明勋:“执政阁下可是有了人选?”
  
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